Klasa Optimist przeznaczona jest do wprowadzenia dzieci i młodzież do 16 lat w tajniki żeglarstwa regatowego, a także do przygotowania ich do wyczynowego żeglarstwa olimpijskiego i sportowego. Każdy zawodnik rozpoczynał swoją karierę regatową właśnie od jachtów Optimist. Szacuje się, że obecnie na świecie pływa ok. 200 tys. Optimistów w ponad 100 krajach i jest to tym samym najliczniejsza międzynarodowa klasa regatowa.